Ця книга — значно більше, ніж популярна історія. Це спроба зрозуміти, як саме люди вигадали своє минуле — і чому різні суспільства бачать його так по-різному.

Ансарі послідовно відмовляється від ідеї «єдиної правильної історії» та розглядає розвиток людства з різних культурних перспектив: Африки, Індії, Месопотамії, Середземномор’я, Китаю та Європи. У центрі уваги — взаємовплив світоглядів, адже саме в точках їхнього зіткнення народжувалися нові ідеї, вірування та соціальні моделі.