Майже всю свою історію людство боялося відьом: від карикатурних зелених чаклунок з довгими носами й гостроверхими капелюхами до хитрих фатальних спокусниць, здатних змінювати свій зовнішній вигляд. Однак за цим всесвітньо відомим образом стоїть дещо значно глибше й цікавіше…

Як чаклунству вдалося здобути таку популярність в ранньомодерній Європі? Чому відьми стали такими, якими ми їх розпізнаємо зараз, а також які історичні події вплинули на судові процеси над ними?

Спираючись на численні етнографічні дані й фольклорні засади, історик Рональд Гаттон дає зрозуміти, чому ж ми так боїмося відьом і що саме лягло в основу їхнього існування…