Дебютный детективный роман британского автора в стиле «нуар». Действие происходит в городишке Тексаркана (Texarkana) в штате Техас, США, в 1946 году и в некоторой степени основано на событиях, известных как Texarkana Moonlight Murders (https://en.wikipedia.org/wiki/Texarkana_Moonlight_Murders). Для освещения этих событий в город из Нью-Йорка присылают давно и прочно впавшего у начальства в немилость журналиста по имени Чарли Ятс (Charlie Yates). Его приезду особо никто не рад, ни местная полиция, ни местные журналисты, ни местные жители. Круг подозреваемых в совершении убийств молодых пар невероятно широк, поскольку город наводнен демобилизованными солдатами, а вблизи города располагается завод по производству боеприпасов и склад оных боеприпасов. Аборигены относятся к приехавшему из «большого города» журналисту с нескрываемым подозрением, местные журналисты его стараются по мере сил игнорировать, а местная полиция, типажи которой словно списаны с наших дореформенных ментов, активно противодействуют, вплоть до применения физических мер воздействия на чересчур любопытного журналиста. Сам Чарли больше озабочен собственными проблемами, как то: отношения со своим начальством в Нью-Йорке, расстроенной личной жизнью и отношениями с подавшей на развод супругой, а также самокопаниями и рефлексиями на тему «долга перед Родиной» и неучастия в боевых действиях во время Второй мировой войны. Вследствие этих забот и прохладного отношения со стороны всех вокруг, Чарли подумывает забросить редакционное задание и уехать в более приятные населенные пункты. Тем временем убийства продолжаются, а Чарли встречает не только местного олигарха с традиционно темным прошлым, но и непревзойденную Лиззи, сестру одной из жертв, к которой испытывает неоднозначные, но при том достаточно романтические чувства, побуждающие его остаться в Тексаркане и активно расследовать происходящее собственными силами. Развязка сюжета довольно оригинальна и неочевидна, «плохие парни» убивают друг друга, а последнего из них приканчивает сам Чарли, после чего воссоединяется с непревзойденной Лиззи, обретает некоторый душевный покой и, надо полагать, личную жизнь, но уже не Тексаркане, а в более солнечном и приветливом городе на берегу океана. В целом, роман достаточно неплохой, но слегка затянут не всегда имеющими отношение к сюжету диалогами и размышлениями, а хэппи-энд диссонирует с тщательно и качественно выписанным автором «нуаром» и поэтому кажется несколько «картонным» и формальным.