Никогда не думала, что применю к какому-нибудь из романов Терри Пратчетта слово "жутковатый", но в итоге оказалось, что ошиблась. Вероятно, все дело в том, что я против грубого отношения с животными, но обработка сказки "Гаммельнский крысолов" произвела на меня совершенно неизгладимое впечатление. Разумеется, менее интересно читать от этого не стало. Прикончила книгу за один день, переходя от усмешек до удивления, от него до страха, а под конец - до омерзения и принятия - такого же скрипучего, как окончание истории для главных героев. Братья Гримм, как известно, собирали истории со своей родины, записывая их как есть - со всей жестокостью, что там упоминалась. Терри Пратчетт пошел еще дальше - он создал город, "изъеденный" народными преданиями о крысах, хотя те, кто забрел в него - совершенно уникальные образы, каждый с прекрасно выписанным характером. А заодно автор создал прекрасную карикатуру на правительства отдельных городов, (а может быть, даже стран!) сознательно ухудшающих жизнь граждан, чтобы потом на этом нажиться. Главные герои нечисты на руку: мальчик, мечтающий о карьере дудочника, на деле находится под влиянием ушлого кота, на котором держится вся афера с наводнением крыс и их изгнанием из городов. И не последнюю роль играют в этом крысы, питавшиеся магическими отбросами на свалке Незримого университета и обретшие в конце концов интеллект. У каждого есть своя личность, свои взгляды на жизнь, но их объединяет общая мечта, ради которой они готовы сотрудничать даже с котом, съевшим их сородича и тоже получившим разум и невиданную пронырливость. Смущение вызывает только невозможность договориться с простыми крысами, которых между собой Клан величает "киикиками" (интересно, как долго размышлял писатель, прежде чем додумался до этого слова?). Но страшное-то здесь в другом. В том, что порой люди могут быть в тысячу раз хуже, чем любые крысы и эгоистичные коты. Описание сцен с клетками, полными обезумевших от голода крыс, которых пускают на бои с терьерами, вызывало у меня мурашки по коже. Но это все было ничто по сравнению с появлением Крысиного короля, способного контролировать не только себе подобных. Я и до этого знала, что такие существа имеют место быть в мире, однако о них так мало информации, что весь ужас как бы сохраняется на дальней полке. Но после того, как за разработку образа Крысиного короля взялся Терри Пратчетт... О да, тут вы испугаетесь. Концовка этого романа, пожалуй, палка о двух концах. С одной стороны, Клан сумел договориться с горожанами и даже выбить себе место под солнцем, привлекая в захудалый городишко туристов... Но одна-единственная фраза своим убийственным реализмом разрушила всю идиллию: "Тут люди изумлялись тому, какие финты выкидывают крысы, а потом возвращались в свои родные города, чтобы ставить капканы и разливать везде отраву для грызунов". Вот такая вот история...

Усі знають легенду про те, як одного разу місто Гальмен дивом врятувалося від нашестя пацюків завдяки майстерному флейстисту. Буцім, він своєю музикою зачарував їх і вивів за місто (а тоді ще й дітей, от що буває, коли не платиш по рахунках). Проте... а що, як вся ця історія була запланованою акцією? І хто ж ще, як не хитрий кіт, здатен вигадати таку аферу?) Отже, маємо: зграю мислячих і балакучих пацюків, у яких є свої правила, структурні підрозділи і навіть писемність; вуличного кота Моріса, теж мислячого, але вже не такого балакучого (ще чого, опускатися до рівня людисьок); юного флейстиста, який трохи схожий на аутиста, а втім, коли це комусь заважало досягати професійних висот; богами забуте містечко, куди прибуває вся компанія, щоб влаштувати новий спектакль, але (як завжди) дещо від самого початку йде не так... Сер Террі знову прекрасний: тут вам і переспів відомого сюжету зовсім під іншим кутом. І дещо божевільна дівчинка-казкарка, яка все сприймає, як готовий сюжет. І заплутаний сюжет. І питання дружби, совісті, підтримки та навіть «невже ми всі — просто лиш пацюки?». Якщо ви досі не наважилися почати читати Пратчетта, ця книга — ідеальний варіант (тим паче, якщо ви любите котів ;))

Крысы, которые едят отбросы волшебников, рискуют магическим образом поумнеть. Так и случилось с Кланом. Кот, который съедает говорящую крысу, явно обречен на то, что его ум заработает совсем иначе. Так и произошло с Морисом. Ну и афера века: крысы бедокурят в городе, а его жители готовы платить, только б вытурить их из своих домов. Для полноты картины не хватает только дудочника. А нет, вот он, парнишка Кийт. История обещает быть легендарной, ведь в ней замешаны изумительный Морис и его ученые грызуны. И снова Терри Пратчетт на высоте! Так обыграть легенду про крысолова из Гамельна － позитивно, интересно и со смыслом. Роман входит в цикл “Плоский мир”, но не относится ни к одному из подциклов. Было интересно побывать в еще одном городке восхитительного и уникального мира, созданного автором. И приятно было встретить любимого персонажа Смерть и его маленького хвостатого друга (кто читал “Мрачный жнец”, знают о ком речь). Книги автора для меня всегда беспроигрышный вариант, если хочется чего-то волшебного и положительного. И это произведение не стало исключением. Сэр Терри, преклоняюсь перед Вашим талантом. И да, одни истории заканчиваются, но старые истории продолжаются, и если хочешь оказаться в первых рядах － танцуй под музыку!