Хоча "Тамплієри" - це нонфікшн, авторський стиль достатньо художній, аби розповісти про те, як купка обірванців створила наймогутніший орден тогочасної Європи (і хто та на яких умовах їм у цьому допоміг) так, аби це було читати не тільки пізнавально, а й цікаво. При цьому Ден Джонс не фокусується виключно на лицарях Храму, а й змальовує загальний історичний фон - від французького та англійського королівських дворів до арабських міжусобиць і... монголів (так, вони тут теж будуть). При цьому цього "фону" рівно достатньо, аби зрозуміти повноту обставин, в яких існували тамплієри, але не настільки, аби відтіснити їх на другий план у "власній" книжці. Оформлення книги хороше, з картами для кращого орієнтування в періодиці та вичерпними додатками. До чого ж серіал у заголовку? Епоха хрестових походів, яка одночасно породила і прирекла тамплієрів, дуже добре лягає в канву хорошого серіалу на щонайменше кілька сезонів. А поки такого (історично достовірного) кіна немає, можна взяти "Тамплієри. Народження та загибель ордену" і прожити ті криваві, але й надзвичайно захопливі події через рядки книжки.

Ден Джонс бере класичну тему - тамплієрів - і розповідає її заново, без конспірології й романтичного нальоту. Починається все скромно: після Першого хрестового походу дев'ятеро лицарів обіцяють захищати паломників у Святій землі. З благословення папи й підтримки королів вони швидко ростуть - стають елітними воїнами, банкірами (винайшли прототип чеків і кредитів) і дипломатами. Джонс показує орден у дії: криваві битви з сарацинами, фортеці в Палестині, мережа замків по Європі, фінанси, які тримають королів у боргу. А потім - різкий падіння: Філіпп IV Французький, заборгувавши купу грошей, звинувачує їх у єресі, чаклунстві й содомії. Арешти, тортури, спалення на вогнищі - і орден розпущений у 1312-му. Книга товста, але читається легко - Джонс пише як журналіст: динамічно, з гумором (середньовічним теж), цитатами з хронік і без зайвої академічності. Він розвінчує міфи (ніякого Грааля чи масонства), але зберігає драму - зрада, жадібність влади й трагедія ідеалістів. Мене зачепило, як орден відображає Середньовіччя: війна за віру, гроші, які все змінюють, і як швидко героїв роблять єретиками. Після книги тамплієри перестають бути загадкою - стають реальними людьми в реальному світі. Тверда історична проза, яка не нудьгує. Рекомендую - одна з найкращих сучасних книг про хрестові походи й ордени.

Цікава праця від сучасного британського історика Дена Джонсона розкриє справжні таємниці одного з найбільш загадкових рицарських орденів. Тамплієри були одними з найбільш заможних рицарів тогочасної Європи, в одночас організація цього рицарського ордену була настільки заможною та багатою, що навіть французький король був їх боржником. Назавжди залишилось таємницею місце зберігання скарбів ордену тамплієрів, адже після того, як організація була проголошена єретичною та розгромлена офіційною владою, жодних рицарських скарбів знайдено не було. Тому діяльність ордену відразу вкрилася різноманітними таємницями. Автор книги в цікавій та захопливій формі розповідає читачам про історію становлення та розвитку рицарського ордену. Крім того, автор намагається дізнатись істину, чи справді орден мав величезні багатства, та наскільки криваве було його походження, адже становлення ордену відбулось під час хрестових походів на Близький Схід. Не менш цікавими виглядають дослідження автора щодо впливу тамплієрів на розвиток сучасної банківської системи та геополітичних процесів взагалі.