Les systèmes d'inspection et de certification officiels et officiellement reconnus sont un élément fondamental du système de contrôle des denrées alimentaires. La confiance des consommateurs dans la sécurité sanitaire et qualité de leurs denrées alimentaires dépend en partie de leur meilleure connaissance de l'efficacité de ces systèmes comme mesures de contrôle des produits alimentaires. En 1991, la Commission FAO/OMS du Codex Alimentarius a commencé à élaborer des documents d'orientation, à l'intention des gouvernements et autres parties intéressées, sur les systèmes d'inspection et de certification des importations et des exportations alimentaires. Cette cinquième édition comprend des textes adoptés par la Commission du Codex Alimentarius jusqu'en 2011. Publié également en anglais et en espagnol.