Ще від студентських років знайомий з геральдичною творчістю Володимира Панченка, який в далекі 1990-ті робив розвідку в історію Великого герба України, міських гербів у газеті "Просвіта". Нову книгу купив онлайн, сподіваючись, що нарешті вийшла праця, де каталогізовано історію української міської геральдики. Проте, я отримав дещо інше. Отже, спочатку позитиви: 1) компактність книги; 2) якісні кольорові зображення гербів; 3) наявність стрічки-закладки; 4) структура (вступ, основні правила геральдики, коротка історія міської геральдики України із якісними ілюстраціями із історичних пам'яток, які містять зображення гербів, опис та реконструкція гербів міст України, джерела і література. Негативи: 1) автор довільно підбирає кольори гербів там, де історія не зберегла. До чого це призводить: ряд населених пунктів України, використали дані (інколи недолугі) реконструкції для затвердження сучасних символів. Порядний історик підписав би зображення: "історичні кольори" чи "авторська реконструкція". 2) автор не розрізняє територіальну і міську геральдику. Скажімо, символ Бакалійської сотні пропонується сприймати як міський Бакалії. Така сліпота притаманна російські імперській геральдичній традиції, але не українській. 3) Багато населених пунктів мали по кілька гербів: часів Речі Посполитої та Гетьманщини, Російської чи Австрійської імперії, незалежних Румунії, Польщі та Чехословаччини, СРСР, сучасні. Але автор обирав на свій розсуд один із варіантів і подавав як історичний, часто-густо не вказуючи інші герби. Висновок: книга може стати основою для зацікавлення геральдикою та її популяризації. Шукачам гербового коріння своїх міст варто використовувати більш серйозну літературу.

В зручному довіднику зібрані герби українських міст. З першого погляду особливо цікавого можна не побачити для себе. Але це не так, тут дійсно цікава і якісна книга. На початку довідника описані правила, норми і подібне цього напряму - "геральдики". Далі маємо екскурс в історію геральдики України. Ну і сам довідник гербів, котрих приблизно 650, кольорових в відмінній якості. Як можна дізнатися з книги - реконструйовані і в вигляді який мали на той час. До кожного з них невеликий опис, де тепер знаходиться місто\область і т.д. Сама книга дуже якісна, розміром вона малого розміру, такий собі компактний довідничок. Хоча по вазі вона важка, ну і є закладка-стрічка. Розглядати герби як виявилось дуже захоплююче, з друзями також. Можна обговорити, порівняти. Частина гербів мають схожості, а деякі трапляються унікальними. А деякі навіть важко і вигадати, але такий існує. Як наприклад герб з вуликом і бджолами на дереві, на котре видирається ведмідь. Як бачимо книга виявилась не такою і простою.

Дане видання пропонує читачам ознайомитися з геральдичною спадщиною старовинних міст України, де на гербових щитах відображалися символічні моменти минулих епох. Коротка історія розповідає про затвердження і функціонування міських гербів, їх символічне і культурологічне значення. Статті супроводжуються графічними реконструкціями гербів з відповідною символікою тих місцевостей про які йде мова. На щитах зазвичай відображалась природнича, господарська, козацька, або патрональна емблема, багато знаків мали промовистий зміст. Родові герби вельможного панства - засновників міст чи містечок, поєднували родові знаки та народну символіку. Інколи, в разі потреби, емблему ускладнювали, чи змінювали на нову більш сучаснішу. Найстаріший герб датований чотирнадцятим століттям, наймолодшій - двадцятим. Основні класи гербових фігур. Геральдичні фігури поділяються на дві групи - прості та почесні, такі як: хрест, смуга, монета. Фігури негеральдичні діляться на три групи. Природні: люди, рослини, тварини. Алегоричні, істоти фантастичні: дракон, єдинорог, грифон. Штучні: будинок, ремісниче знаряддя, зброя.