Ця праця містить науковий виклад політичної біографії діяча, який понад сімнадцять років (від травня 1972-го по вересень 1989-го) очолював совєтську Україну й республіканську компартію, водночас входячи до складу найвищого політичного керівництва СССР. Роки життя Володимира Щербицького (1918-1990) майже повністю збігаються з періодом існування УССР, тож опис подій його біографії, невилучно вплетених у контекст ключових суспільно-політичних і соціяльно-економічних процесів XX століття, може правити за оптику для розгляду внутрішніх механізмів комуністичного режиму в Україні. Використовуючи інструментарій сучасної біографістики, дослідники спробували через долю одного з чільних комуністичних бонз осмислити засади функціонування владної системи Совєтського Союзу, принципи її кадрової політики, базованої на так званих реґіональних кланах, логіку порядкування підлеглим і колонізованим тереном «імперії розвинутого соціялізму» та діялектику творення специфічного етосу й практик залежности в національній республіці, – а отже, проаналізувати передумови краху комунізму в Україні та в СССР загалом.

Автори опрацювали багато архівних джерел, зокрема й недоступних раніше, наукову та мемуарну літературу, медійні матеріяли. Книжка містить низку архівних документів, пов’язаних зі Щербицьким, і добірку деяких давніших публікацій про нього. Видання споряджено численними ілюстраціями, розлогою бібліографією та детальним анотованим покажчиком.