«Король життя», «принц парадоксів» — так називали сучасники Оскара Вайлда (1854—1900) — відомого ірландського поета, драматурга, прозаїка, есеїста й критика. Його життя було сповнене блиску, суперечностей і драматичних поворотів. Після звільнення з в’язниці Вайлд емігрував до Франції, де жив під псевдонімом Себастіан Мельмот.

Єдиний роман Вайлда — «Портрет Доріана Ґрея», написаний за рекордно короткий термін — лише за три тижні, викликав гучний резонанс, зробив автора надзвичайно відомим, водночас збуривши тогочасне суспільство. Доріан, неймовірно вродливий юнак, одного разу, милуючись власним портретом, побажав, щоб його зображення старішало замість нього. Це бажання здійснилось: обличчя Доріана зберігало юність, хоча сам він занурювався у порок і розпусту, а портрет натомість змінювався, відображаючи його справжню суть. Та розплата не забарилась... До видання також увійшли оповідання, поезії та п’єси Оскара Вайлда.