Ця книга — унікальне свідчення з перших рук. Це відверта і цинічна розповідь німецького Scharfschutze (снайпера) — безжального професіонала, на рахунку якого 257 життів радянських солдатів, — про найнеприємніші сторони війни на Східному фронті. 

У липні 1943 року молодий кулеметник Йозеф Оллерберг був поранений під Ворошиловськом. У шпиталі він вирішив поекспериментувати з російською снайперською гвинтівкою, яка випадково потрапила йому до рук. За кілька місяців він повернувся у свій полк підготовленим стрільцем і назавжди змінив військову спеціальність. У дні, коли гітлерівцям доводилося безперервно відступати під безперервними ударами Червоної Армії, Оллерберг став одним із найуспішніших німецьких снайперів. Серед небагатьох рядових солдатів Вермахту він був удостоєний такої високої нагороди, як Лицарський хрест. 

Похмурі, несамовиті спогади цієї людини свідчать про жахливу жорстокість війни на Східному фронті, в якій не було місця ні лицарству, ні співчуттю. 

Сам Оллерберг повністю відповідав цій війні — був хитрий і безжалісний, умів вичікувати і мав майже тваринну здатність орієнтуватися на полі бою. Він уцілів у найстрашніших випробуваннях, але заплатив за виживання жахливу ціну, перетворившись на закінченого вбивцю.