Главный герой Филипп Фостер – мальчишка 12 лет, грезивший морем и приключениями, не желает прозябать в родной деревушке и работать подмастерьем у своего дяди. Филипп решил податься в соседний город-порт, чтобы наняться юнгой и постигнуть все тонкости морского дела, а главное - увидеть новые страны и города, стать настоящим путешественником. На большое торговое судно "Инки", отплывающее в Перу, мальчика юнгой не взяли. Тогда Филипп решил тайно пробраться тайком на судно. Спрятавшись в трюме, он оказался завален различными товарами и припасами, и самостоятельно добраться до выхода просто не мог. Сначала Филипп впал в уныние, он уже готовился умереть на дне трюма, но взял себя в руки и решил бороться за свою жизнь. Ему повезло и он нашел ящик с галетами и бочку с водой, которые распределил на все время путешествия. Но чего он не учел, так это своих непрошеных соседей – крыс, которые тоже были голодными и озлобленными. Так началась борьба за выживание, но Филипп не опустил рук, а вышел победителем и таки добрался до люка, который открыл ему путь наверх. Невероятная сила воли заставляла двенадцатилетнего мальчика двигаться вперёд и вверх, навстречу свободе и спасению, он работал не покладая рук. История о том, как важно сохранять самообладание в любой, даже абсолютно безвыходной ситуации. Интересная и увлекательная книга.