Дослідження відомого українського історика Валентина Отамановського (1893–1964) розкриває соціяльно-економічну динаміку міст Правобережної України від занепалих напівземлеробських міських осередків доби Руїни і першої чверти XVIII ст. до торговельно-ремісничих і виробничих міських формацій другої половини цього століття.

Аналізується значення королівських привілеїв та самоорганізації міських громад у боротьбі зі свавіллям старост та за повернення колишніх прав. Висвітлюється зростання культурних запитів міського населення й утвердження в містах ремісничої та лікарської медицини й аптечної справи.