Оповідання, що вперше побачило світ у 1909 році, було першим дитячим твором письменника. Розкривши обставини життя і психологію свого героя, Володимир Винниченко викрив соціальні та моральні вади тогочасного суспільства, засудивши винуватців народження байстрюків.