Творче життя видатного американського письменника О. Генрі (псевдонім Вільяма Сідні Портера) тривало всього одинадцять років. Проте за цей час він устиг написати сотні новел, які ось уже понад століття чарують читачів усього світу оригінальністю сюжетів, глибоким знанням людської психології, дотепністю оповіді. Якби йому доля дарувала трохи більше літ, людство мало б одного з найкращих сатириків-романістів. У цьому легко переконатися, прочитавши його єдиний роман "Королі і капуста", названий самим автором "строкатою комедією", котрий не тільки сповнений яскравих комічних картин, а й глибоких думок про непередбачувану загадковість і сувору обумовленість долі окремої людини і цілого народу. Коли химерно поєднуються і сміх, і сльози у змальованих буднях і святах вигаданої, але цілком реальної країни, попри її історичну анекдотичність і повсякденну убогість, гідних щирого співчуття й гіркого насміху.