«Кандід, або оптимізм»  — найчастіше публікований твір Вольтера. Книгу було написано, ймовірно, в 1758 і за рік вона з'явилася у пресі відразу в п'яти країнах під виглядом «перекладу з німецької». Вона водночас стала бестселером і була на багато років заборонена під приводом непристойності.

Герої твору — Кандид, його подруга Кунігунда і наставник Панглосс — колесять всім заселеним світом, стають свідками битв Семирічної війни, взяття росіянами Азова, Лісабонського землетрусу, і навіть відвідують казкову країну Ельдорадо.                           

Мандри героїв служать для автора приводом для того, щоб висміяти уряд, богослов'я, військову справу, літературу, мистецтво і метафізику, особливо оптиміста Лейбніца з його вченням про те, що «все на краще в цьому найкращому зі світів». Ці слова звучать саркастичним рефреном щоразу, коли на долю героїв випадають нові лиха.