Дія роману відбувається десь на східному кордоні Австро-Угорської імперії. Ансельм Айбеншютц залишає армію, одружується за наполяганням дружини стає скрупульозним інспектором мір і ваг – айхмістром у прикордонному містечку, де люди скептично ставляться до представників держави. Невдовзі дружина зраджує його, і Айбеншютц починає пити, закохується в красиву циганку і, як і Імперія, яку він представляє, повільно втрачає свої принципи. У «Фальшивій вазі» Рот показує поступове перетворення головного героя, який думав, що знає себе, тому що знав свої установки, на зовсім іншу особу. А може бути, він не змінився, а просто не знав, ким він є, тому що його чітко визначені установки були стабільними до певного часу (поки не вмішалось зовнішнє середовище) і він був “фальшивим”? “Більшість людей помирає, так і не довідавшись про себе ані крихти правди. Можливо, вони дізнаються її на тому світі. Та декотрим суджено ще за життя спізнати, ким вони є насправді. Вони пізнають це страшенно раптово і несамовито лякаються”. У “Фальшивій вазі” підіймається інше питання, ніж в попередньому романі і як на мене це – самотність та те, як несподіване щось чи хтось може змусити душу втратити рівновагу і конкретно змінити людину. Для цього автор обирає кордон, пограниччя, місця, де людина близька до межі, де можна йти на край. “Та й інші зміни відбувалися з ним у той час, він їх помічав, йому навіть було дуже прикро, та він уже не міг повернутися до того, ким був колись. Він хотів цього, ба можна сказати: він тужив за собою колишнім іще більше, ніж за кимось іншим”. В цьому романі я не дуже співчувала героям, якщо чесно, а просто спостерігала за подіями збоку з запитанням “куди, чорт забирай, воно все котиться?”. Мені здається, в результаті Айбеншютц через свої неправильні вибори сам став тією фальшивою важкою, які він так не любив і за які запроторював торговців у в’язницю. “Іноді йому здавалося, що він уже не людина, а лише дім, і що він, як дім чи мур якийсь, передчуває, що скоро завалиться: все в ньому тріщало й обсипалося і він майже не відчував землі під ногами”.

Благодаря издательству «Критика» под одной обложкой оказались 2 самых значимых романа австрийского писателя - «Иов» (1930 год) и «Фальшивый вес» (1937 год), которые можно отнести к так называемому « восточному циклу», потому как родился Йозеф Рот во времена Австро-Венгрии, на Западной Украине, поэтому все романы фактически посвящены жизни людей, провинциальных городков Волыни и Галиции, которые во времена рождения писателя входили в состав этой империи. Первый роман « чисто еврейский», так как повествует о жизни старого еврея Менделя Зингера из Цухнова, описывается его непростая жизнь, бытовые и семейные проблемы, которые в конечном итоге приведут к трагедии, много автор уделил внимания иудаизму и иным религиозным вопросам и это привнесло в роман свой колорит, второй роман - об контролере, который следит за мерами весов, за принципами честной торговли в небольшом провинциальном местечке большой империи и постепенно с честного и порядочного чиновника превращается в «шкуру» и алчного хапугу. Оба романа очень хороши, кто хочет прочувствовать атмосферу провинциальной жизни в Австрийской империи 19 века - самое то! Данные романы автора, конечно, не такие распиаренные, как «Марш Радецкого» или « Гробница капуцинов», но своего читателя точно найдут!!!