Роман занурює в темний розум людини, яка заробляє на брехні, підробках і теоріях змови. Через цинічного антигероя Еко показує, як народжується організована ненависть і як легко вигадка стає «документом». Сюжет густо насичений історичними деталями, інтригами та отруйною іронією - читач постійно балансує між фактами і маніпуляцією. Це важке, але надзвичайно точне читання про те, як слова можуть вбивати не гірше за зброю.

Тут, у зовсім іншому романі, де Еко, фахівець із Середньовіччя, відступає від свого звичного світу і переносить читача в зовсім інший час, куди сучасніше - XIX - століття, але куди дикіше, ніж усі найдикіші герої його романів про єретиків, лицарів та чернечих інтелектуалів. Тут, проте, проступає інший образ і інший бік всього нашого цивілізованого побуту, який піднявшись над уявним зовнішнім брудом, наповнився брудом зсередини. Герой роману, пристосуванець вищого розряду - зовсім не глухий кут, не соціальний піддон, але цілком респектабельний зрадник, вбивця, псевдошпигун, моральний релятивіст і ненажера. Вся його тілесна суть, смакування деталей їжі, міркування, сповнені цинізму, страху та гордині - вони як зріз суспільства, в якому він діє, і яке його ж породило. Це книга зовсім не про євреїв і сатаністів, це книга про брехню, про боягузтво і про живучість пристосуванця і амораліста, для якого весь світ замкнутий у його его, і заради цього его він готовий повірити в будь-яку маруду, завгодну тим, хто її містить і годує, яким він підтакуватиме і мовить, що вони хочуть чути, анітрохи не переймаючись ні правдою як такою, ні про наслідки своїх підлостей. Книгу варто смакувати дозовано, щоб не дозволити уявній огиді упустити суть картини та сюжету.

Здесь, в совершенно ином романе, где Эко, специалист по Средневековью, отступает от своего привычного мира и переносит читателя в совершенно иное время, куда более современный - XIX - век, но куда более дикий, чем все самые дикие герои его романов про еретиков, рыцарей и монашествующих интеллектуалов. Здесь, тем не менее, проступает другой образ и другая сторона всего нашего цивилизованного быта, который поднявшись над мнимой внешней грязью, наполнился грязью изнутри. Герой романа, приспособленец высшего разряда - вовсе не тупица, не социальный поддонок, но вполне респектабельный предатель, убийца, псевдошпион, моральный релятивист и обжора. Вся его телесная суть, смакование деталей еды, рассуждения, полные цинизма, страха и гордыни - они как срез общества, в котором он действует, и которое его же и породило. Это книга вовсе не про евреев и сатанистов, это книга про ложь, про трусость и про живучесть приспособленца и аморалиста, для которого весь мир замкнут в его эго, и ради этого эго он готов поверить в любой бред, угодный тем, кто его содержит и кормит, которым он будет поддакивать и вещать, что они хотят слышать, нимало не заботясь ни о правде как таковой, ни о последствиях своих подлостей. Книгу стоит смаковать дозировано, чтобы не позволить мнимому отвращению упустить суть картины и сюжета.