Перш за все, треба сказати, що ця книга про читання текстів, що зазвичай сприймаються як важкі, але насправді є доступними для тих, хто вдумливо читає. Якщо для Вас читання – це просто спосіб приємно провести час і Вас не цікавлять тексти, що можуть чомусь навчити, то ця книжка навряд чи Вам сподобається. Втім, для вибагливого читача, який намагається сягнути вершин людської мудрості, вираженої у текстах філософів, ця книга стане справжнім помічником. Також варто зазначити, що це друге, перероблене та доповнене видання книжки Адлера з читання. Я прочитав і версію 1940 року, і цю версію 1972 року. Методи, викладені у варіанті 1972 року більш опрацьовані. Тож раджу саме його. Мортімер Адлер розділяє читання на кілька рівнів: від початкового до аналітичного й синтопічного. У цій книжці він зрозумілою мовою пояснює як перейти від найпростішого рівня до найскладнішого. Автор викладає різні методи роботи з текстом для виокремлених ним рівнів читання. Книга пояснює які питання ставити до прочитаного, як з ним працювати, як його занотовувати тощо. Тут можна подумати, що існує якийсь єдиний правильний шлях читання, але це не зовсім так. Мортімер Адлер знайомить читача із результативними методами роботи з книжками. Ми можемо повністю перейняти ці методи, чи взяти їх за основу та сконструювати власні. Але спробувати прочитати методом Адлера все-таки варто. Так це займає більше часу ніж звичайне поверхневе читання, адже потрібно вести конспект й перекладати думки авторів зрозумілою для себе мовою. Але воно того варте! Рівень розуміння книжок значно збільшується. До того ж, вони краще запам’ятовуються, а ще й обростають зв’язками із іншими книжками, з бібліотеки Вашої пам’яті. Хочеться також додати, що сама книжка Адлера не є легким читанням, яке не потребує жодних зусиль з боку читача. Автор сам називає свою книгу практичною. Тож Ваш рівень читання збільшиться лише у разі застосування отриманих знань на практиці. Спосіб читання, запропонований Адлером, передусім стосується нехудожньої літератури. Втім, у книжці є розділ, в якому викладені доповнення методу для різних жанрів як фікшену, так і нон-фікшену. Також наприкінці є список текстів, котрі найбільше вплинули на формування західної цивілізації. Якщо працювати з ними за запропонованою Адлером схемою, ці тексти можна зрозуміти й завдяки ним підтягнути власні когнітивні здібності.