Всем, так или иначе, знакомы произведения Стивенсона, Жюля Верна, Гюго, Меллвила. Все их объединяет особый романтизм - великие открытия, покорение неведомых земель, храбрые герои, пугающие туземцы и их кровавые ритуалы... Толпы мальчишек рванули в море, так же как и на войну, начитавшись подобных романов и поэзии. И Конрад, в общем то был среди них. Юноша из польской шляхты завербовался на французский, а затем славный английский флот, чтобы набраться впечатлений и стать феноменальным романистом. Он начинал с самого низа карьерной лестницы и будучи одаренным дослужился до капитана. Конрада особым образом интересуют вопросы этики и морали. Но не так, как они могли бы интересовать писателя, философа, любого кабинетного человека, а именно так, как эти вопросы задает себе непосредственный участник неоднозначных событий. Его герои разительно отличаются от романтических персонажей вышеназванных авторов. Конрад и этот программный роман - по сути, целая эпоха в литературе. Это роман об изнанке человеческой природы, цивилизации и колонизации.