Черговий цикл розвитку земної цивілізації. Людство не ідеальне, але ним керує жага пізнання світу. Вчені шукають відповіді на нібито просте питання – чи ми самі не лише у Сонячній системі, а й на рідній планеті? Попри це земляни мріють про міжзоряні перельоти, але їм потрібен надійний і потужний двигун. Вчорашня студентка Соль волею випадку зустрічається з відомим ученим професором Айсатаром і у складі його дослідницької групи допомагає зрушити з місця розробку двигуна. Але доля – штука химерна, бо вже за рік Соль разом з товаришами вирушає у зоряну експедицію. Проте не все так просто, як може здатися на перший погляд. То чи стане експедиція успішною, а чи консервативні сили святкуватимуть перемогу?