Мейлін усе життя росла під опікою жорстокого батька, який ставився до неї як до порожнього місця. Він бив її, загруз у боргах та постійно перебував під дією опіуму. Щоб розрахуватися з боргами, чоловік вирішує видати доньку заміж за посаг, але майбутній чоловік виявляється не кращим за батька. Коли на землі Трьох Царств приходить війна, Мейлін хапається за єдиний шанс урятуватися від своєї долі: тікає з дому та вступає до армії, видаючи себе за чоловіка. Вона чудово розуміє, що викриття означатиме смерть, але для неї це все одно краще, ніж життя яке на неї чекало. З цього й починаються небезпечні та захопливі пригоди головної героїні. У книзі є війна, заборонена магія, битви, підступні потойбічні сутності, жага помсти та пошук свого місця у світі, де жінка практично не має прав. Хотілося б розповісти про сюжет і персонажів набагато більше, але без спойлерів це зробити важко. Особливо мені сподобалася сама Мейлін. Вона не є позитивною чи надто правильною героїнею. Їй притаманна сіра мораль, хоча й не настільки похмура, як у персонажів книга Джо Аберкромбі. Вона горда, марнославна, прагне влади та визнання. Без вагань убиває, бреше навіть близьким людям, якщо вважає це вигідним. Саме ця неоднозначність, разом із мужністю та рішучістю, робить її настільки цікавою. Не з усіма її рішеннями я погоджувався, але за її долею було надзвичайно цікаво стежити. Подобається й те, що вона не беззахисна дівчина. Мейлін володіє бойовими мистецтвами, вміє користуватися мечем, а армійські тренування роблять її ще сильнішою. До того ж вона має ще одну небезпечну таємницю — магічний дар, адже магія та поклоніння духам перебувають під забороною. Книга написана простою та легкою мовою. Сюжет динамічний і захопливий, китайська міфологія цікава, а світ зрозумілий і не перевантажений складними поясненнями. Окремо сподобалася романтична лінія — легка й ненав'язлива, така цнотлива, без надмірної кількості відвертих сцен. Для мене це була неймовірно захоплива книга, від якої важко відірватися. Однозначно рекомендую до прочитання.