У світі, де ведмеді упадають за жінками, людиноподібні мавпи селекціонують вошей, а змії приятелюють із людьми, хлопчик Леемет стає останнім, хто ще володіє зміїною мовою.
Поки однолітки переселяються до сіл, гнуть спину, обробляючи землю й вирощуючи пшеницю, поклоняються новому богові, якого, як і лісових духів, ніхто ніколи не бачив, і забувають минуле, Леемет залишається в лісі, мріючи бодай раз побачити славетного Північного дракона, який в усі віки захищав естонців.
Але старий світ невпинно відступає, ліс поволі порожніє, як і порожніють минулі сенси. Чи можна зберегти те, що приречене на забуття? І що страшніше — втратити власну мову чи перестати розуміти одне одного?
«Чоловік, який володів зміїною мовою» — культовий сатиричний роман естонського письменника Андруса Ківірягка, перекладений 20 мовами, у якому магічний реалізм переплітається із жорстокою правдою, а казка неминуче перетворюється на історію про кінець цілої епохи.