Книга 1. Великі сподівання

Роман "Великі сподівання" належить до пізньої творчості Чарлза Діккенса (1812-1870) і справедливо вважається одним із його шедеврів. В ньому вже не знайти однозначності інтерпретацій, віри в неодмінність перемоги добра над злом, щасливих розв'язок, якими означені Діккенсові твори попередніх періодів. Міняється погляд письменник на життя, з'являється відчуття його складності й загадковості, його непередбачуваності, через що доля головного героя та інших персонажів перетворюється на низку сподівань, які не здійснюються. Маємо в цьому загалом реалістичному романі такі фрагменти, що їх можна зазначити не інакше, як сюрреалістичні.

Книга 2. Машина часу

Читачам пропонуються вибрані твори видатного англійського письменника Герберта Веллса. Книжка містить ранні науково-фантастичні романи автора з елементами соціальної антиутопії.

Популярно написана передмова та короткий коментар дають стислий творчий портрет письменника, характеристику його художнього доробку, шо допоможе глибшому сприйняттю пропонованих текстів.

Книга 3. Оповідь Артура Гордона Піма

Творча спадщина видатного американського поета і письменника Едгара Аллана По (1809-1849) багата і різноманітна. За майже два десятиліття він написав крім віршів і поем близько 70 оповідань, в яких поєднуються гумор і трагедія, романтика і містика, науковість і фантастика, таємниці й пригоди.

Одна з характерних властивостей прози По - психологізм. І хоча його єдиний закінчений роман «Оповідь Артура Гордона Піма», найбільш спірний та загадковий твір письменника, був сприйнятий сучасниками як звіт про справжню подорож до Південного полюса, автор показує історію головного героя насамперед як своєрідне сходження до пекла, а морську подорож - як подорож до таємних глибин людської психіки.

Новели «Серце виказало» й «Барильце амонтильядо» належать до кращих й найвідоміших психологічних оповідань письменника. В них По так само сфокусований на людині, душу якої мучать нею ж породжувані демони.

Книга 4. Олмейрова примха

Джозеф Конрад (справжнє ім'я - Юзеф Теодор Конрад Коженьовський; 1857, Бердичів - 1924, Англія) - відомий письменник, поляк за походженням. автор захопливих романів про морські пригоди, класик англійської літератури. Він пройшов шлях від юнги до капітана торговельного флоту, добре знав життя й побут моряків і створив правдиві книжки, які ставлять поряд з «Трудівниками моря» Віктора Гюго та «Островом скарбів» Стівенсона.

«Олмейрова примха» (1895) - перший роман Конрада, схвально прийнятий літературними критиками. У ньому автор з глибоким психологізмом змалював особисту трагедію людини, яка зневірилася у житті, у своїх найближчих людях, втратила будь-які ілюзії і врешті-решт загинула.

В основу оповідання «Аванпост прогресу» (1896) лягла подорож до Бельгійського Конго, зокрема, плавання до верхів'їв Конго, однієї з найвеличніших річок Африки.

Повість «Кінець неволі» (1902) належить до так званого «епосу капітанів». В образі капітана Уоллея Конрад втілив ідею особливого морського братерства, єдності відповідальних і чесних людей, виплеканих небезпечною морською професією.

Книга 5. Пані Боварі. Проста душа

"Пані Боварі" - визначний роман французського письменника Гюстава Флобера (1821-1880). Головна героїня - Емма Боварі - страждає від неможливості здійснити свої мрії про блискуче світське життя, повне романтичних пристрастей. Замість цього вона змушена терпіти монотонне існування дружини небагатого провінційного лікаря. Тяжка атмосфера глушини душить Емму, але всі її спроби вирватися за межі безрадісного світу приречені: нудний чоловік не може задовольнити запитів жінки, а її зовні романтичні й привабливі коханці насправді є егоцентричними і жорстокими. Чи є вихід із цього глухого кута?..

Книга 6. Декамерон

Видатний італійський літератор XIV століття, поет, учений, прозаїк, друг Петрарки, шанувальник і дослідник творчості Данте — це далеко не все, що можна сказати про одного з родоначальників італійської літератури Джованні Боккаччо (1313—1375).

«Декамерон» — книга новел, що містить сто історій, розказаних молодими людьми за десять днів (звідси і назва твору — «декамерон», з грецької — «десяти-щоденник»), історій про людину, її гріхи та перемоги, про подолання труднощів, кохання, радість, про розчарування та надії, одним словом — про життя. В останні роки письменник, втомлений від нападок церкви, готовий був визнати «Декамерон» помилкою молодості, але нащадки назвали цю «помилку» найзнаменитішим твором Боккаччо, світовим шедевром, який зробив його ім’я безсмертним.

Книга 7. Константинос Кавафіс. Вибране

Константинос Кавафіс (1863—1933) — видатний грецький поет ХХ ст., творчість якого відкрила світу новогрецьку літературу. Розквіт його творчості припав саме на ХХ ст., хоча писав він здебільшого про елліністичну епоху або Візантію. Напевне, це можна пояснити тим, що Кавафіс народився і прожив більшу частину свого життя в Александрії, яка вважається своєрідним символом еллінізму, відіграючи особливу роль у розвитку культури, науки та мистецтва цього періоду. Може, саме тому поету вдалося органічно поєднати в своїй творчості елементи давньої грецької традиції з автентичною новогрецькою культурною традицією і таким чином накреслити основні вектори розвитку грецької поезії ХХ століття.

Книга 8. Знедолені

...1815 рік. Колишній каторжник Жан Вальжан після 19-річного ув’язнення виходить на волю. Його переповнює злість до всього світу, у нього не залишилося нічого святого, він не вірить нікому і нічому. Однак усе міняє зустріч з католицьким єпископом Мірієлем - першою і єдиною людиною, яка пожаліла його, каторжника, відкинутого суспільством. Ця зустріч так вразила Вальжана, що він докорінно змінив своє життя: під чужим ім'ям заснував фабрику, завдяки якій виріс добробут цілого містечка, мером якого він потім став. Однак скоївши злочин у минулому житті, він стає бажаною здобиччю французької поліції і змушений переховуватися. Після смерті Фантіни - жінки, за долю якої Жан Вальжан ніс відповідальність, єдиною близькою йому людиною залишається її дочка Козетта. Заради щастя дівчинки він готовий на все…

Книга 9. Червоне і чорне

Роман "Червоне і чорне" є одним з найкращих творів відомого французького письменника Стендаля (1783-1842). Його герой Жульєн Сорель - увійшов у світову літературу як уособлення непокірливої, волелюбної юності. Сорель вступив у самостійне життя після падіння Наполеона, у період Реставрації Бурбонів. При Наполеоні обдарований юнак, можливо, зробив би військову кар'єру. Але за свого часу єдину можливість просунутися в суспільстві він вбачав у тому, щоб, закінчивши духовну семінарію, стати священиком.

У душі Сореля сперечаються дурні нахили і людяність, холодний розрахунок і романтична чутливість. Любовна інтрига і честолюбні мрії приводять його на гільйотину.

Книга 10. Любий друг

Гі де Мопассан (1850-1893) - найпопулярніший французький письменник другої половини ХІХ століття. Його високо цінував Тургенєв, вважаючи кращим прозаїком у світі після Толстого. Творчий шлях Мопассана був коротким, усього десять років, але за цей час письменник створив безліч яскравих новел і кілька видатних романів, серед яких найвідомішим є "Любий друг", котрий мав такий великий успіх, що за перші два роки після виходу витримав п'ятдесят один наклад, був перекладений всіма мовами світу та не раз екранізований.

У романі розповідається історія ловеласа й авантюриста Жоржа Дюруа, який нічим не гидує, щоб пробитися з бідності й безвісті у вищий світ. Не володіючи особливими талантами, крім уміння спокушати жінок, "любий друг прекрасних дам" усе ж таки домагається всього, чого хоче.

Книга 11. Коханець леді Чаттерлі

Девід Герберт Лоуренс (1885-1930) - англійський письменник початку ХХ століття, відомий перш за все своїми психологічними романами. Найкращий з них - "Коханець леді Чаттерлі", з якого почалася європейська еротична література. Цей твір приніс авторові найбільший успіх і найгірше розчарування. Його публікація в 1928 році викликала обурення пуританської Англії, де секс вважали гріхом, брудною справою, а відвертий опис еротичних сцен - майже злочином. У романі розповідається про життя пари вищого світу Чаттерлі. Він - аристократ-інвалід, вона - молода леді, яка не має задоволення в сексі й вже втратила надію на материнство через каліцтво чоловіка, - закохується в лісника. Вічна тема: любов, пристрасть, зрада, обов'язок... Лоуренс спокусився на святе святих - "зламав" у своїй книжці всі станові відмінності. Роман був визнаний у Великій Британії аморальним, його заборонили, а готовий тираж вилучили й знищили. І лише в 1960 році після гучного судового процесу, який сколихнув всю країну, книгу реабілітували.

Вікові обмеження: 18+

Книга 12. Тартарен Тарасконський

Трилогія "Тартарен Тарасконський" відомого французського романіста і драматурга Альфонса Доде (1840-1897), що зажила великої популярності серед читачів, об'єднує три книги - "Незвичайні пригоди Тартарена Тарасконського" (1872), "Тартарен в Альпах" (1885) і "Порт-Тараскон" (1890). Головний герой трилогії Тартарен, смішний товстун із невеликого провансальського містечка, має риси і Дон Кіхота, і Санчо Панси: він жадає подвигів та слави, хоча через власне боягузтво ніколи не виїжджав із рідного Тараскона. Проте неймовірне марнославство та буйна фантазія усе ж таки примушують його покинути затишний будиночок, садок із баобабом і вирушити назустріч небезпекам. Автор із суто французським гумором змальовує свого героя - добродушного і безжурного, недалекого і самозакоханого хвалька Тартарена із Тараскона, чиє ім'я вже давно стало прозивним.