Січень, 1945 рік. Червона армія, сповнена жаги помсти й ідеологічно нацькована політичними інструкторами, перетнула кордони Німеччини. А те, що відбувалося далі, стало однією з найжорстокіших трагедій ХХ століття: масові вбивства, зґвалтування, грабежі, знищення міст і колон біженців, і мільйони цивільних кинуто напризволяще через фанатичну відмову нацистського керівництва визнати поразку. 

Спираючись на архівні матеріали і свідчення очевидців, британський військовий історик Ентоні Бівор створив переконливий портрет війни, де на тлі божевільних наказів Гітлера й безжальних рішень Сталіна постав світ, у якому панують руйнування, страх і насилля, та водночас народжуються несподівані прояви героїзму й людяності. Це потужне нагадування про те, що зло має людське обличчя, а війна назавжди залишає слід у долях мільйонів.