Основною сюжетною лінією твору є нелегка доля хлопця-сироти у світі аристократів. У романі йдеться про щире захоплення й кохання Піпа до Естелли, про дружбу, взаємодопомогу у скрутну хвилину, вдячність і благородство знедолених та про надії й сподівання, які головні герої зрештою змогли реалізувати.