В апреле 1919 года жизнь в Киеве пугает своей непредсказуемостью. Самсона Колечко и его товарища и сослуживца Сергия Холодного отправляют выяснить происхождение лужи крови под дверью сарая во дворе одного домовладения в Пуще-Водице. Новое расследование не вызывает у Самсона энтузиазма, особенно если принять во внимание неожиданное похищение Надежды киевскими железнодорожниками во время выполнения ею задания губстатбюро. На помощь Самсону неожиданно приходят знакомые китайские красноармейцы, чем привлекают к себе опасное внимание со стороны ЧК.

«Сердце — не мясо» — продолжение романа «Самсон и Надежда». В нем описываются как исторические, так и криминальные события, происходившие в Киеве в феврале—апреле 1919 года.