Інститут держави (state), як він існує в наш час, має цілу низку властивостей, які ми вважаємо само собою зрозумілими. Держава є корпорацією в споконвічному значенні цього слова - володіє власною юридичною особою, що відрізняється від особистості правителів; включає в себе урядовий апарат і сукупність громадян (підданих), але не збігається ні з тим ні з іншим; має чітко визначені межі і існує тільки за умови визнання іншими державами тощо. Але інститут такого роду - досить пізнє явище в історії людства, і немає жодних підстав вважати його вічним. Відомий ізраїльський військовий теоретик Мартін ван Кревельд описує процес зародження, визрівання і розквіту держави-корпорації. Значна частина книги присвячена кризі цієї фінансової інституції, що відбувається на наших очах. Причина - у втраті державою легітимності через її нездатність виконувати взяті на себе зобов'язання з підтримки правопорядку, захисту від зовнішніх загроз і забезпечення населення «соціальними благами» Занепад держави може в найближчому майбутньому привести до радикальної трансформації всього сучасного світу.

Книга буде корисна політикам, громадським і державним діячам, філософам та історикам, військовим експертам і спеціалістаму сфері безпеки, а також всім, хто цікавиться фундаментальними проблемами сучасності.