Особисто я дуже люблю історичний нонфікшен, тому й запланувала прочитати собі книгу американки з українським корінням Андреа Чалупи під назвою «Орвелл і біженці: невідома історія «Колгоспу тварин». За розміром книга зовсім невеличка, має багато важливих і цікавих для розуміння теми ілюстрацій, але не думайте, що такий малий обсяг нічого вам не дасть. Навпаки, це концентрована історія України та українства першої половини двадцятого століття через призму однієї окремо взятої книги та родини. Ця родина – дідусі й бабусі авторки, які так чи інакше постраждали від радянської влади. Книга – неймовірна повість британця Джорджа Орвелла «Колгосп тварин». Наприклад, чи знали ви, що вперше цей твір переклали саме українською. Зробив це мешканець табору для біженців. Перший наклад українського варіанту був майже повністю знищений… американцями, які не хотіли напруження стосунків з Радянським Союзом. Але деким примірникам вдалось уціліти, завдяки чому ми з вами маємо можливість читати «Колгосп тварин» саме в тому, першому варіанті перекладу.

Беручись до читання цієї невеличкої книги, я навіть не могла собі уявити, наскільки інформативної та цікавої вона для мене буде. «Орвелл і біженці. Невідома історія «Колгоспу тварин» американки з українським корінням Андреа Чалупи – це книжка, яку варто прочитати кожному, хто цікавиться творчістю англійця Джорджа Орвелла, а також історією України радянської доби. Це історія дідуся й бабусі авторки, які після Другої Світової потрапили до розподільного табору в Німеччині. Вони ладні були на все, аби лише не потрапити назад до Радянського Союзу з його нелюдським ставленням до людини та запереченням особистості як такої. Тож не дивно, що перший переклад на іншу мову орвеллівського «Колгоспу тварин» здійснив саме українець. Найбільше мене вразило те, що майже весь наклад книги українською було знищено американцями, які на той час були союзниками СРСР і не хотіли загострювати стосунки. Словом, книга дуже цікава, з неї ви дізнаєтесь про те, чого раніше не чули. Читається швидко, адже написана легко, та й сама є невеличкою.

Книга «Animal Farm» – «Скотний двір» є дуже важливою в контексті нашого посттоталітарного суспільства. Андреа Чалупа, не з книжок, а з розповідей, що ґрунтувалися на особистому досвіді найближчих для неї людей, щиро ділиться з нами подробицями епопеї з виходу в світ цього безсмертного видання Орвелла. На сторінках видання вона також лаконічним чином проливає певне світло на особистість славнозвісного письменника. Варто віддати належне її об’єктивності, оскільки авторка не зациклюється на виключно позитивних рисах митця. Незважаючи на куценький формат книжки, в ній можна знайти описи шокуючих сцен Голодомору на вулицях міста Єнакієве, описи катувань, яких зазнав її рідний дідусь, опинившись поміж численного загалу жертв сталінських чисток та репресій. Читач має змогу отримати чітке уявлення щодо того, наскільки моторошною була та радянська дійсність, співпереживаючи, розуміє, чому біженці воліли радше накласти на себе руки, ніж повернутися назад. Будучи американкою, на сторінках цієї книги, Андре Чалупа робить сміливі закиди своїй країні, аргументуючи це тим, що саме в той час коли Україна гинула від голоду, США вперше відкрито визнали СРСР та розпочали активну обопільну торгівлю та мимовільно привели до влади Гітлера, оскільки той був добряче натхненний Сталіном, розпочинаючи свій сумнозвісний політичний поступ. Читач розуміє яким «ковтком свіжого повітря» в атмосфері тодішніх гонінь та загравань закордону зі сталінським режимом стала книга-алегорія на радянську дійсність для українського читача.