Важка це була мандрівка...Джон Стейнбек створив масштабну сімейну сагу, довжиною в три покоління, дія якої відбувається на зламі століть та до країв сповнена людський страстей. На більш як семиста сторінках, розгортається давня борня між добром і злом і відбувається вона на споконвічному полі битви - в людській душі. Червоною ниткою крізь перипетії роману проходить історія Каїна та Авеля, та й взагалі в книзі повно релігійних алюзій. Це книга про одвічні помилки, що їх роблять діти, услід за своїми батьками, про жагу до любові і помсту за її нестачу. Про заздрість, біль і покаяння. Це історія про людей, з усією їх непривабливістю, слабкостями, гріхами й чеснотами. Мені було досить важко її читати. Не тому що вона нудна, чи нецікава - Стейнбек вміє тримати свого читача влучним словом та гарним сюжетом. Просто, після прочитання кількох розділів, зазвичай хотілось відкласти книгу вбік, видихнути й побути на самоті з виром думок. Таку от владу мав наді мною цей роман. Все мабуть тому, що дуже переконливо письменник оповідає про людські вади та поневіряння. Йому віриш і це не надто приємно, тому що дуже мало тут приємних героїв чи подій. Але вони є - немов несміливий промінчик світла, виглядають в темряві буття людського мурашника, несучи надію, що рід людський колись таки вибереться з полону власних хиб. Одна з найкращих книг, які я читав.

Вже сама назва відсилає нас до Біблії книги Буття 4:16 "І вийшов Каїн з-перед лиця Господнього, й осів у країні Нод, на схід від Едему". Тобто автор дає зрозуміти, що перед нами історія Каїна про те, як він вийшов із Едемського саду та не все так однозначно, як може видатись на перший погляд. По-перше, потрібно пам'ятати, що тут зображується історія Каїна і Авеля, але ХХ століття. По-друге, автор не йде сліпо за канонічним текстом, а поміщає своїх героїв в ситуації емоційного і духовного тиску цим самим він більше розкриває психологізм персонажів та мотивацію він залишає для читача. Тобто, якщо ви хочете прочитати інтерпретацію біблійної історії на сучасний лад, то ця книга не зовсім те. Подекуди створюється враження, що Стейнбек бере християнський сюжет лише для того, щоб показати його буденність і звичайність, наче руйнуючи всю його канонічність. Ще що хотілось би виділити, то це сюжетний момент з перекладом священного тексту. Коли є канон і до нього додається переклад здійснений представниками іншої культури, які кажуть, що слово перекладено неправильно. І яку силу має тільки одне слово, воно повністю змінює суть всього вчення чи то пак розуміння.

«У ньому є все, що я міг дізнатись за всі ці роки про своє ремесло та професію. Думаю, все те, що я написав до нього, стало свого роду тренуванням для написання цього роману». Книга американського письменника Джона Стейнбека (1902-1968), лауреата Нобелівської премії з літератури безперечно заслуговую на вашу увагу. Попри свій значний об'єм вона читається швидко, захопливо, занурює у життя та переживання персонажів, вимагає вашої думки й оцінки. Не скажу, що Ви полюбите усіх героїв, можливо Вам взагалі не впаде до серця жоден із них, оскільки їх вчинки часто сповнені суперечностей та непорозумінь. Історія, що розповідає автор, безпосередньо стосується його самого, оскільки дід Джона Стейнбека походить із міста Салінас, у якому відбувається більшість зображуваних подій, і власне саме Самуель Гамільтон і є одним з головних героїв, одним з найбільш цілісних образів, якому безперечно симпатизує автор, та й не можна не полюбити Самуеля. Історія насичена героями різного походження, моральних орієнтирів та суспільної свідомості. Піднімаються теми батьківської любові, протистояння братів (посилання до біблійних Каїна та Авеля), розкривається доля жінки, що керує публічним будинком та відрізняється абсолютною безпринципністю та аморальністю, жінки, готової на вбивство власних батьків та готової покинути своїх дітей. Піднімається питання чи завжди потрібно знати правду, оскільки часто незнання може врятувати життя, тоді як правда може скалічити свідомість. Окрім глибокого психологізму у розкритті образів, Стейнбек дуже чуттєво наповнює оповідь запахами, шелестом, звуками та смаками. Ця тривала мандрівка наповнить Вас, примусить задуматись, а що б Ви зробили на місці героя і що є правдою для Вас.