У цю книгу включені різноманітні за жанром, контрастні за сюжетом новели американського поета і прозаїка Едгара Аллана По (1809-1849) - містичні, іронічно-гумористичні, психологічні, детективні, фантастичні і пригодницькі, в яких героїв підстерігають небезпеки («Повалення в Мальстрем»), відбуваються і розкриваються дедуктивним методом жахливі злочини («Вбивства на вулиці Морг»), панує страх («Колодязь і маятник»), відбуваються зустрічі з потойбічним («Морелла»), описується політ Ганса Пфааля на Місяць. Автор і сьогодні змушує повірити читача в незрозуміле, і здається, що ці неймовірні події могли відбуватися насправді.