Неймовірна історія британської дослідниці, письменниці, мандрівниці, археологині та картографині Ґертруди Белл описана американською журналісткою Джорджиною Говелл. Історія оповідаю про неймовірне та вабливе життя Близького Сходу, а саме: Ірак, Сирія, Палестина, Йорданія та Саудівська Аравія. Країни, які манять своєю загадковістю кого б там не було. Ґертруда Белл була однією з тих людей, яка всім серцем поринула у цього загадковість та стала Особистістю у ній. Шлях до встановлення цієї Особистості, як завжди, важкий та тернистий. Але Ґертруда із гідністю та витонченістю пройшла її. Їй довелося пережити пустельний клімат, іракські літо та зиму, які значно відрізняються від англійського; напади, грабунки та розбої численних племен; кілометрові поїздки на верблюдах та безліч інших пригод, які б середньостатистична англійка тих часів, а й можливого і сьогоднішніх, навіть, не наважилися б ризикнути пройти. Але, це не про Ґертруду Белл. Своєю відвагою та розсудком вона заслужила повагу багатьох шейхів та навіть королів. Адже, саме вона стала їхньою Хатун, їхньою Королевою.

"Королева пустелі" Джорджини Говелл - це книга, яка здивувала мене та змусила дізнатися більше про інших відомих людей, які оточували Ґертруду Белл - королеву пустелі. Мені дуже подобаються другий, третій та восьмий розділи книги. У другому розділі цікаво розповідається про період, коли Ґертруда Белл навчалася в Оксфорді. Вона здобула там перший ступінь, чого було важко досягти чоловікам, які навчалися у коледжах Оксфорду, а Ґертруда стала першою жінкою, якій вдалось досягти такого успіху у навчанні. Цікаво було дізнатися як Гертруда ставала "цивілізованою жінкою" у британському суспільстві після свого навчання. А восьмий розділ просто вразив мене своїми описами пустелі, якою подорожувала Ґертруда Белл до міста Хаїль. Ця експедиція була важкою. Їй прийшлось проїхати на верблюдах 900 кілометрів шляху, на якому на неї нападали, грабували, намагалися повернути назад і так далі. Ґертруда писала, що вона навіть впала у сильну депресію, яка їй зовсім невластива, коли була майже на підступах до Хаїля, через важкі умови переходу. У книзі дуже цікаво описані дивні звичаї Сходу та народів пустелі. Але не думайте, що вони нудні чи дуже нецікаві. Джорджина Говелл дуже талановито передала найважливіші та найцікавіші події життя тієї місцевості та Ґертруди Белл.

Зараз виходять друком все більше і більше чудових книг про жінок, які залишили свій слід в історії людства, науки, політики, моди, мистецтва і багато іншого. "Королева пустелі" Джорджини Говелл - це одна із таких книг. Історія Гертруди Белл, яка викликала у мене не однозначну реакцію. Я обожнюю книги після прочитання яких можу посперечатися сама із собою, коли не знаходжу однозначної відповіді чи це добре, чи погано. І ця книга із них. Безумовно сама героїня вражає, у ній стільки сили волі, це розумна та красива жінка, прекрасний дипломат, вона змогла завоювати повагу чоловіків, які з жінками про справи навіть не говорять, вона сотні разів ризикувала життям заради інших. Далеко не кожен чоловік має таку витримку і мужність. У той же час, ця жінка не змогла влаштувати своє особисте життя, реалізувати себе у якості дружини і матері. З однієї сторони, це вибір який повинна прийняти кожна людина самостійно і ніхто не вправі диктувати свої вимоги. Але розчаровує те, що вона не робила такого вибору, вона хотіла кохання і сім"ю, проте не змогла переступити через думку інших, не відважилася на крок, який би міг зробити її щасливішою. Звичайно, можливо це нам сучасним жінкам легко говорити про такі речі, а у ті часи були інші погляди і правила. Але мені б хотілося, щоб ця жінка досягнула максимуму не лише у справі. Але певно так досить часто буває, а хепіенди лише у мелодрамах і казках. Окремо про видання. Прекрасний переклад, гарно оформлена книга, інколи читається трішки важко, але це виключно через насиченість історії і різних подій. Однозначно рекомендую книгу!