По форме правления государства делятся на республики и монархи. Макиавелли описывает три формы прихода к власти: сила оружия, удача или добродетель. Поскольку удача не во власти человека, Макиавелли останавливает свое внимание на силе оружия и добродетели, отмечая, что одно дополняет другое. "Вооруженные проповедники побеждают", пишет он. Макиавелли подчеркивает, что государь иногда должен уподобляться животным, из которых он выделяет лису и льва. Лишение власти происходит вследствие лишению внешней силы или народного презрения, если государь обнаруживает явные пороки или нарушает "образ жизни" той страны, которой правит.

Из добродетелей Макиавелли вслед за Аристотелем особо выделяет щедрость. Далее следует милосердие , хотя для государя она приобретает особый смысл, поскольку допускает жестокость для предотвращения беспорядков. Также Макиавелли среди добродетелей перечисляет благоразумие и гуманность. Добродетель он ценит как репутацию, которая позволяет избежать ненависти и презрения за постыдные поступки.

Единство страны образуют язык, нравы и обычаи. Хотя Макиавелли обращал внимание, что la natura de’ popoli è varia — природа народа непостоянна (гл.VI). При описании внутренней структуры общества Макиавелли разделяет народ и грандов. Мудрый государь правит балансируя между теми и другими. Макиавелли высоко ценит французский парламент, поскольку он позволяет следить и контролировать амбициозных оппонентов внутри страны.

Источником своих знаний Макиавелли называет опыт, из которого он выводит "общие правила". Опыт управления государь должен черпать в истории. Макиавелли восхищается такими авантюристами как Агафокл (гл.VIII), которые смогли достичь успеха, не обладая ни добродетелью, ни удачей. Напротив, Агафокл славился жестокостью и бесчеловечностью. Рассматривая этот и подобные ему исторические примеры Макиавелли пользу ставит выше добродетели. Это следует из того, что народ больше ценит успешного правителя, чем добродетельного, поскольку именно успех правления способствует общему благу. В контексте великой цели он допускает справедливую войну. В XVII главе своего трактата Макиавелли отмечает низкую природу людей, замечая, что они в массе своей неблагодарны, непостоянны, лживы, боязливы.

"Государь" - одна из самых интересных книг о власти, политике и обществе, принесшая ее автору Никколо Макиавелли мировую известность и славу. В своей книге он изучил государство с самых разных сторон: исследовал отношение властвующих и подвластных, различные способы организации политической власти, учреждений и законов, изучил существующие методы правления и вывел формулу идеального правителя. Споры о ней не умолкают и по сей день.

Французский составной переплет ручной работы (кожа сорта Fiorra, Италия). Обложка книги оформлена рельефным золотым и глубоким блинтовым тиснением. Подарочный футляр выполнен в стилистике комплекта. Вклеенный сертификат напечатан на дизайнерской бумаге, оформлен золотым тиснением.