Іван Лисяк-Рудницький (1919—1984) — професор Альбертського університету в Канаді, один з найвидатніших українських істориків та мислителів ХХ століття. Він намагався переосмислити минуле України, щоб допомогти їй розірвати коло національних трагедій і встановитися як незалежна держава. До першого тому «Історичних есе» Івана Лисяка-Рудницького увійшли праці зі загальної історії України та української історії часів козаччини, Гетьманщини і XIX століття. Він також аналізував українсько-польські та українсько-єврейські відносини і пропонував шляхи до вирішення пов’язаних з ними проблем. Окремі праці Лисяк-Рудницький присвятив аналізу політичної думки Михайла Драгоманова, Івана Франка та інших постатей української історії ХІХ ст.

Есе Івана Лисяка-Рудницького допоможуть сучасному українському читачеві у пошуках відповідей на питання про історичну роль України та її місце у світі.