Професор Ван Дузен – маленький короткозорий чоловічок із величезною головою і кепським характером. Він наділений могутнім інтелектом, за що й отимав своє прізвисько. Ван Дузен із легкістю розгадує головоломки, якими його постачає приятель, репортер Гетчинсон Гетч.

Жак Фартелл написав більше сорока оповідань про професора Ван Дузена, й усі вони були успішними. «Загадка тринадцятої камери» – найвідоміше з них. 1912 року письменник із дружиною вирушив до Європи , щоб вивчити можливості видавничого ринку для збільшення накладів своїх книжок. Додому вони поверталися на «Титаніку». Коли сталася кораблетроща, письменник посадив дружину в рятувальну шлюпку, а сам залишився на облавку, врятуватися йому не вдалося. Разом із ним загинули всі рукописи оповідань, над якими вн працював у Англії.