Десь на Середньому Заході, неподалік містечка Ґарден-Сіті, на фермі «Річкова долина», у власному затишному будинку жила майже ідеальна родина Клаттерів: роботящий містер Герберт, стримана місис Бонні та їхні старанні й розумні діти — 16-річна Ненсі та 15-річний Кеньйон. І все у них складалося гаразд, і попереду були захмарні перспективи…

Та в ніч проти 15 листопада 1959 року двоє грабіжників дісталися в ту глушину, увірвалися в їхній дім, сподіваючись зірвати куш. Однак їхній здобуток становив менше 50 доларів. А ще життя чотирьох добрих і ні в чому не винних людей…

Роман «З холодним серцем» (1966) Трумен Капоте написав на основі реальної події, яка стала в окрузі Фінні штату Канзас. Письменник прибув до місця трагедії, опитав сусідів і на основі їхніх свідчень відтворив триб життя селища і побут покійної родини. У тексті також висвітлено останні роки буття злочинців та їхнє нестерпне очікування страти, яка відбулася 14 квітня 1965 року.