В свое время Уайльда можно было считать мастером-сатириком, но временами кажется, что он влюблен в звук собственного голоса, особенно здесь. Большая часть книги отведена для философских дискуссий между персонажами о природе греха, удовольствия и добродетели. И персонаж, который говорит больше всего, лорд Генри, может сказать несколько мрачных и откровенно опасных вещей обо всем вышеперечисленном. Трудно сказать, искренне ли Уайльд верил в то, что писал (о наслаждении и снисходительности, что это и есть главный смысл жизни, а любовь — глупая, мимолетная вещь), или он просто глубоко залез в голову своему декадентскому антагонисту.