У комедії "Ревізор" Гоголь вивів на сцену російські характери і розкрив громадські вади та сціальні виразки: хабарництво, казнокрадство, лихоманство, поширені серед урядовців. Основна ідея твору - пороки суспільства, чиновництво і його беззаконня, лицемірство, духовна бідність, загальнолюдська дурість.
Автор нагадує про неминучу духовну відплату, яку повинен очікувати кожен чоловік.

За основну думку можна взяти прислів: "На дзеркало нема чого нарікати, коли пика крива".