Книга пропонує масштабне переосмислення людської цивілізації — від давніх аграрних імперій до сучасного фундаменталізму.

Це не компіляція історичних фактів і не спроба виправдати релігійні догми. Це глибоке аналітичне розслідування того, як виникнення перших держав, боротьба за ресурси, класова нерівність та військова експансія сформували системне насильство, а релігію зробили лише зручним інструментом у руках можновладців. Армстронґ доводить: людська агресія завжди мала під собою політичне й економічне підґрунтя, тоді як релігія нерідко ставала єдиною силою, здатною цю агресію стримувати.