Я почала своє життя з літа і літні книжки – це моя стихія. Тропіки, моря, пірати, безконечні канікули і казки, де зима не наступає (вибач мені, "Гра престолів"). Але сьогодні буде книга майже без абзаців, вистукана на перегрітій літній сонцем друкарській машинці про стару Прагу, може, відвідати її у наступній відпустці... "Я обслуговував англійського короля" – це мірило досконалості чеського метрдотеля. І для нашого героя, простого піколика (молодшого кельнера, від італійського piccolo - манюній), це "я обслуговував англійського короля" стає метою, найвищим щаблем готельно-ресторанної кваліфікації. Дрібного на зріст офіціанта не беруть до армії, але він все ж подобається жінкам з "У Райських", яким прикрашає животики пелюстками троянд та інших сезонних квітів. Він розкошує у сепаратках (ні, до сепаратизму це не має жодного стосунку) і, зрештою, обслуговує ефіопського імператора. Звісно, це не англійський король. Але де ж візьмеш там королів, якщо самі королеви... Він губиться у вирі війни, стає мільйонером і здійснює свою мрію. Звичайний піколик зі старої Праги досягає всього, що прагнув і знову втрачає. У нього залишається розпечена забута дорога, коник, коза і здичавіла кицька, яка дуже хоче людського дотику. Не так вже й погано для піколика, який обслуговував ефіопського імператора.

Шедевр европейской литературы в переводе Виннычука -- на этом, скорее всего, можно было бы и закончить) Роман глубокий, яркий. Грабал никогда не забывает ни о любви, ни о юморе, ни о том времени, в котором живет его персонаж. Формат книги очень удобный, особенно для повторного чтения!