Прикольно повернутися у Вестерос, але вже за 100 років до основних подій — відчуття ніби дивишся на той самий світ, тільки з більш приземленими героями. Атмосфера, бої і весь цей середньовічний бруд — все на місці, плюс приємно ловити відсилки до основної саги.

Вселенной ПЛиО я начал увлекаться еще с появлением первого сезона «Игр престолов». С тех пор мои фанатские чувства стали только сильнее. Ведь НЕ восхищаться тем, как творит Мартин, ну, просто невозможно! Все имеющиеся в печати части я прочел. Благо, знаю английский, потому решил прочесть еще и в оригинале. «A Knight of the Seven Kingdoms» понравилась. Прежде всего, за иллюстрации. Глядя на них, воображаешь в голове наиболее захватывающие картины рыцарских турниров. Эта книга не о борьбе за власть. Это не калейдоскоп кровавых сражений и между/внутрисемейных распрей. Она о другом. О когда-то мирной жизни Вестероса. Старица за страницей, узнаешь, какими были настоящие Таргариены (в этой книге еще сильные, многочисленные), когда и почему в стране Семи Королевств произошел дисбаланс. В центре истории - юный межевой рыцарь Дункан, по прозвищу Высокий и его верный друг-оруженосец Эгг. Последний, к слову, отроду Таргариен, который позже станет королем Эйегоном V, названным потомками Невероятным. Сира Дункана также ждет удивительная доля: простому парню с низов Королевской Гавани, отпрыску грязной шлюхи, суждено стать лордом-командующим Королевской гвардии, героем множества сказаний. Но, это будет в будущем. Сейчас Дункан еще очень молод, слегка наивен и свято соблюдает обеты рыцарства. Защищая права простого народа, бросая вызов властвующим кругам, он попадает в самые разные ситуации, рискует собственной жизнью. Собственно, доблесть и честь вскоре приведут его к подножию Железного Трона. Как насчет героев любимой саги? Да, они здесь встречаются. Тот же Эймон, будущий мейстер Черного замка, уже показывает себя, как интеллектуал и знаток древней мудрости. Уолтер Фрей еще совсем маленький, 4 года отроду, еще тот «гадкий утенок». А еще в книге вспоминается восстание Черного Дракона с его вытекающими, раздор в роду Фоссовеев. Также рассказывается, к чему привело решение Эйегона Недостойного признать всех своих бастардов. Вся эта история дает понять одно - Игра престолов началась не со смерти Роберта Баратеона или со свержения Таргариенов. Она шла задолго до этих событий, и прошлое сильно влияет на будущее. Что касается атмосферы «A Knight of the Seven Kingdoms», то она не такая, как у ПЛиО. Не мрачная и суровая, а наоборот, очень даже веселая, улыбающаяся читателю на все свои 32 зуба. Сам сюжет слаженный, без множественных разветвлений. И, да: герои здесь не умирают, их ждет вполне нормальный финал. Легко, беззаботно, увлекательно, но, не без мартиновской жестокости, крови и звона мечей. Было очень интересно отправиться в уже знакомые места и посмотреть на них глазами рыцаря-великана. Рекомендую всем к ознакомлению. Английский? Вполне посильный, даже, если уровень знания языка не самый высокий. Друг вот только изучает инглиш, и говорит, что читал со словарем. Ковырялся долго, но когда закончил, ощутил, что увеличил свой словарный запас достаточно сильно. Лично я проблем с чтением не испытывал, а еще некоторые фразы выписал для себя в блокнот. Уж, очень крутые. Качество книги мне тоже понравилось. Обложка плотная однотонная серая (с теснением имени автора и названия), суперобложка бежевая матовая, бумага слегка шершавая. Высокое качество печати.

Чи ви вже чули новину, щодо того, що серіал "Гра Престолів" вийде лише у 2019 році? Я вже мовчу за шосту книгу ("The Winds of Winter"), яку ми всі так чекаємо! Це як то кажуть "bad news", але є і "good news" - а саме пріквел "Пісні льоду й полум'я" від неперевершеного Джорджа Р. Р. Мартіна "Лицар Сіми Королівств". A "Knight of the Seven Kingdoms" - це збірник з трьох новел про пригоди Дунка та Егга. Дунк - це Сер Дункан Високий, легендарний лицар, а згодом Лорд-командувач Королівської гвардії. А Егг - це молодий хлопчисько, а згодом король Ейгон V Таргарієн, що був прозваний Ейгоном Неймовірним. Події, які почалися з моменту їх зустрічі вісімдесят дев'ять років до пригод із циклу романів епопеї "Пісня льоду й полум'я" і завершаться коронацією Ейгона (як сказав сам автор, адже кілька історій наразі знаходяться в роботі). Як і сага "Пісня льоду й полум'я" даний збірник фентезійних романів читається на одному диханні. Доля зводить Дунка з одним розбишакуватим хлопчиськом, який мріє стати зброєносцем і брати участь в битвах зі своїм лицарем. Ця зустріч стає доленосною не тільки для Дунка і хлопчика, але і для всього королівства. Змови, інтриги, подорожі королівством та знайомство з його мешканцями - добрими і злими, під час усіх цих подій відбувалосяся дорослішання 17-річного принца та загартовувався характер Дункана Високого, предка Брієнни Тарт. Чудова книга, написана легко і захоплююче, втім як і все, що виходить з під пера Джорджа Мартіна. Практикуйте англійську, читайте в оригіналі і матимете змогу відчути ніби вам все це розказує сам автор.