"Учень архітектора" письменниці Еліф Шафак - це дуже хороша, чуттєва історія з неймовірним історичним тлом і яскравим східним колоритом. Події відбуваються в турецькому Стамбулі часів правління падишаха Сулемана (так-так, того самого чоловіка славнозвісної Роксолани Хуррем), але з ним ми не зустрічатимемося в романі. Натомість зустрінемося із його чарівною, немов Сонце та Місяць разом узяті, донькою - принцесою Міхрімах. Саме вона полонить серце нашого головного героя, але книга зовсім не про те. Наш головний герой - юний хлопець Джихан, який у себе на батьківщині в Індії подружився із слоненям, якого подарували турецькому султанові. Хлопчик не уявляє собі життя без друга та й переживає за його безпеку у такій тривалій подорожі, тому застосовує усі свої хитрощі, аби поїхати разом з другом. Так, це історія дивовижної і трепетної дружби слоненяти і хлопчика і саме це, як на мене є основною ідеєю роману. Але і це ще не все. Тут і про те, як важко буває справжньому талантові досягти успіху, і про жорстку конкуренцію, і про улюблену справу, і ще багато всього цікавого. Дуже захоплива книга, що безперечно вартує вашої уваги, а особливо, якщо ви любите читати про Схід.

Історичні романи - точно не мій улюблений жанр :) Вибір на книгу впав тоді, коли шукала книги турецьких авторів про Туреччину перед мандрівкою туди, для максимального занурення в культуру. І не прогадала, адже отримала мальовничий опис життя в Стамбулі у 16 столітті. Насправді роман є історичною реконструкцією, як зазначає сама авторка, інколи вона пересувала певні події чи героїв для кращого розкриття сюжету, та все ж більшість персонажів є реальними історичними особами. Події в книзі розгортаються в період правління трьох різних султанів - Сулеймана (чоловіка Роксолани, в книзі Хуррем), Селіма та Мурада, і зображують традиції та звичаї людей того часу. Автор настільки детально промальовує у тексті місто, що воно стає окремим персонажем твору, наче живим. У книзі майстерно поєдналися історичні події з любовною, детективною та пригодницькою лінією, роман доволі динамічний та не перенасичений фактами. Проте, саме романтична частина книги мені не була ні цікавою, ні не видалась реалістичною. Тому особиста оцінка - 8/10, і я залюбки читатиму ще твори Еліф Шафак, якщо їх надрукують українською.

Можна сказати, що ця книга потрапила до мене випадково, була куплена на розпродажі, бо ніби подобались відгуки і благополучно була відкладена на поличку до кращих часів. Кращі часи прийшли тоді, коли непрочитаних книг майже не залишилось і вибір став невеликий. Яке ж було моє здивування, коли вже мало не з перших сторінок мене захопила ця дивовижна історія. Отже, Османська імперія часів Сулеймана Пишного, десятого султана цієї великої держави. Нам дають можливість заглянути до султанського звіринця та спостерігати життя людей, що служили султанській сім"ї при дворі. Ця книга про відданість та про зради, про любов та ненависть і заздрощі. Про великого архітектора Сінана, на рахунку якого близько трьохсот спроектований споруд, це і мости, і мечеті, і фонтани і інше...... І звісно про білого слона Чоту та його доглядальника Джахана, хлопця, на долю якого випало багато бід та поневірянь. Якщо ви поціновувач серіалу "Величне століття", то ця книга вам сподобається, вона доповнить картинку побаченого у фільмі.