Один из самых известных авторов Великобритании, мастер парадоксального рассказа – Роальд Даль родился в Кардиффе, нынешней столице Уэльса, в семье выходцев из Норвегии. Роальдом писателя назвали в честь знаменитого путешественника и исследователя Руаля Амундсена, национального героя Норвегии.

Улился в Кафедральной школе Ллэндаффа, но жестокое обращение с детьми со стороны директора школы вынудило мать Роальда перевести мальчика в интернат Св. Петра в Уэстон-сьюпер-Мэре. Позднее Роальд Даль опишет издевательства учителей и персонала интерната в книге «Мальчик Рассказы о детстве». Когда Роальду исполнилось 13 лет, семья переехала в графство Кент в Англии, где его отправили в Общественную школу в Рептоне, которая оказалась еще хуже, чем школа Св. Петра. Рептонские нравы будут описаны писателем в рассказе «Фоксли-Скакун».

В 1934 году будущий писатель окончил колледж и в составе группы школьников в качестве фотографа отправился исследовать Ньюфаундленд. Фотография это еще одно увлечение писателя и в последующие годы. Вместо университета, Даль избрал карьеру в нефтяной компании «Shell», будучи сотрудником которой путешествовал по Восточной Африке. Именно в Африке Роальд опубликовал в местной газете рассказ и получил свой первый писательский гонорар.

Во время Второй мировой войны Даль поступил на службу в Королевские Воздушные силы (RAF). Вскоре Даль был признан негодным к продолжению службы из-за полученного ранения и отправлен обратно в Англию.

В 1943 году была опубликована его первая повесть «Гремлины», в которой шла речь о мифических существах, которые, возможно, портили самолеты RAF. По этой повести в 1984 году был снята нашумевшая американская комедия ужасов, режиссером которой выступил Джо Данте.

В 1945 году Даль вернулся в Англию, где написал роман о вероятной ядерной войне – «Sometime Never», это был первый роман о ядерной угрозе, изданный после Хиросимы. В 50-е Далем были написаны сценарии к фильмам «Живешь только дважды» с Шоном Коннери в роли Джеймса Бонда и «Читти-читти-бэнг-бэнг». В общей сложности по сценариям или произведениям Роальда снято более 20 телевизионных и полнометражных фильмов.

В 1961 году выходит «Джеймс и гигантский персик», затем детские бестселлеры «Чарли и шоколадная фабрика», «Чарли и огромный стеклянный лифт», «Матильда», «БДВ, или большой и добрый великан» и другие произведения, награжденные многими литературными премиями. В 1980 году его мистические рассказы отмечены третьей наградой лучшего автора Америки в этом жанре. В последние годы жизни Даля выходят в свет два автобиографичных романа «Мальчик. Рассказы о детстве» и «Полеты в одиночку».

Похоронен Роальд Даль на кладбище церкви Св. Петра и Св. Павла по обряду викингов с любимыми предметами: бильярдными киями, бутылкой бургундского, шоколадными конфетами и карандашами.