Антуан де Сент-Экзюпери – французский писатель, автор одной из главных книг ХХ века «Маленький принц». Профессиональный летчик.
 
Писатель происходил из старинного дворянского рода. После смерти отца воспитанием маленького Антуана занималась мать. Впервые поднялся в воздух на самолете в 12 лет. Машиной управлял летчик Габриэль Вроблевски.
 
В 1921 году Антуана призвали в армию Франции. Прервав действие отсрочки, которую он получил при поступлении в университет, Антуан записался во 2-й полк истребительной авиации, где его определили в рабочую команду при ремонтных мастерских. Вскоре Антуан де Сент-Экзюпери сдал экзамен на гражданского летчика. После его перевели в Марокко, где он получил право управлять военным самолетом.
 
В 1922 году Антуан окончил курсы офицеров и получил звание младшего лейтенанта, а также назначение в 34-й авиационный полк под Парижем. Спустя год с ним произошла первая авиакатастрофа, после которой его комиссовали.
 
Экзюпери переселился в Париж, где и начал свою литературную карьеру. Однако писательство не приносило достаточного заработка, и Антуан был вынужден браться за любую работу: был продавцом в книжном магазине, торговал автомобилями. В 1926-м Экзюпери стал пилотом компании, которая доставляла почту на северное побережье Африки. Здесь он пишет свое произведение – «Южный почтовый». В 1929 году Сент-Экзюпери вернулся во Францию и поступил на высшие авиационные курсы морского флота. В 1930-м Сент-Экзюпери награжден орденом Почетного Легиона за вклад в развитие гражданской авиации.
 
В 1931 году был издан «Ночной полет», а автору присуждена литературная премия «Фемина». В 1932 году Экзюпери начал летать вторым пилотом на гидроплане, обслуживающем линию Марсель – Алжир. После Экзюпери устроился летчиком-испытателем и едва не погиб при испытаниях нового гидросамолета. В 1935 году Сент-Экзюпери посетил Союз и описал свой визит в очерках, ставших одними из первых произведений западных писателей, в которых делалась попытка осмыслить сущность сталинизма.
 
В 1935 году Сент-Экзюпери стал владельцем собственного самолета на котором пытался поставить рекорд при перелете Париж – Сайгон, но потерпел аварию, снова едва избежав гибели. В 1938 году Экзюпери отправился в Нью-Йорк, где начал работу над книгой «Планета людей». В 1939 году, на следующий день после объявления Францией войны Германии, писатель явился по месту мобилизации на военный аэродром, а 3 ноября перевелся в авиачасть дальней разведки, которая базировалась в провинции Шампань.

Этот поступок стал ответом Экзюпери на уговоры друзей отказаться от карьеры военного летчика. Добившись назначения в боевую часть, Сент-Экзюпери сделал несколько боевых вылетов, выполняя задачи по аэрофоторазведке, и был представлен к награде «Военный крест». Уже после поражения Франции, в июне 1941 года, он переехал в не оккупированную часть страны, а позже выехал в США. Осел в Нью-Йорке, где написал свою знаменитую сказку «Маленький принц».
 
В 1943-м Сент-Экзюпери вернулся в ВВС Франции и вновь добился своего зачисления в боевую часть, где ему пришлось освоить пилотирование нового скоростного самолета. В 1944 году писатель отправился в разведывательный полет и больше не вернулся.